祀壺祭儀

祀壺祭儀

祀壺祭儀

牽曲

牽曲

每年在不同的時節，台灣各地都可以看到，人們為了社區內神明的誕辰或紀念日，舉辦各類的活動，尤其不可或缺的是那些儀式，例如道教的科儀、或佛教的法會、或村內乩童與法師的傳統、或至靈力較強的廟宇進香等等。神明聖誕的祭儀通常是一年一度的，是一種年度祭儀，而這類的年度祭儀通常是社群性的。社群性的年度祭儀不僅只是神明聖誕，還有一類是隨著宇宙時節而行的歲時祭儀，例如元宵、清明、端午、普渡、重陽、冬至等等。

台南各地區的「祀壺」信仰也不例外，但是卻有很大的地區差異性。基本上，這類以祀壺為主的年度儀式，在台南地區統稱為「阿立母夜祭」、「太祖夜祭」，而媒體喜歡稱之為「平埔夜祭」，因為這類的年度祭儀多是在夜晚舉行的。在儀式的本來意涵上，「夜祭」兼容了神明聖誕與歲時祭儀的雙重意義。

簡單地說，「夜祭」一方面是為了太祖的每年一度的聖誕千秋，另方面也隱含調節自然界與人的生活世界之間關係的歲時祭儀意涵，因此太祖年度祭儀是兩個儀式循環下所建構的。前者為了給太祖聖誕祝壽，表達對太祖的感恩與祈福；至於歲時祭儀的部份，則是人透過太祖，對生命來源的宇宙表達心中的祈求與感激，通常儀式的舉行是配合著節令來運轉的。

年度祭儀中的主神，太祖，一方面向宇宙最高的主宰「天公」，「繳旨」報告人間的禍福善惡，另一方面也為蒼生祈安賜福，因此掌管了人間的吉凶禍福。對村民而言，天公主宰宇宙間一切的生命，而太祖是受天公所託，掌管地上的一切生命，包括看得見的和看不見的、有形的與無形的，因此，太祖是掌管人間最重要的神袛，僅次於天公。年度祭儀是人、太祖、與宇宙間一再重複與繁衍的調和過程。透過年度祭儀，即神明聖誕與歲時祭儀，人的存在、人與人之間、人與宇宙之間的體驗、情感、與瞭解得以產生，並代代傳承。因此，太祖年度祭儀要放在神明聖誕與歲時祭儀兩個脈絡中來解讀。

由於台南地區各地的平埔聚落都是漢人與西拉雅人的後裔所族成的，使得一年一度的太祖祭儀更為特殊，因為這個儀式過程結合了漢人文化與西拉雅文化於其中，不但形成一種獨特的地方文化，也成為台灣社會文化的一個「地方文化」。

就整個台南地區五個祀壺支系來看，其中只有新港社系沒有社群性或部落性的祀壺祭儀，太祖祭儀的舉行主要在六月十六日，但也有因配合觀音佛祖生日而改為六月十八日或是十九日，也有配合每月中旬拜土地公、好兄弟而改成六月十五日。不過，儘管新港社系沒有部落性的祀壺祭儀，新港地區祀壺的分佈可是最多、最廣。目前，台南地區祀壺祭儀的舉行主要在北頭洋社系、吉貝耍社系、麻豆社系、頭社社系等四支。

從西拉雅文化傳統的角度而言，在祭儀過程中，最能反映西拉雅文化因子影響的有三個要素：「向」、「豬」與「牽曲」。不過，每個地方對「向」、「豬」、「牽曲」方面的表現都有很大的不同。有的地方不會「說」向，就以一般的言詞說明原委；不會「做」向的就已普通的作法取「向水」祈福。若是不會牽曲，布袋戲、歌仔戲、甚至電子花車、卡拉OK都可以。有些地方不殺豬隻，就以豐富的祭品取代，祭品的多樣與變化令人嘆為觀止。